這篇文章是來自於美國腎臟病雜誌(AJKD；American Journal of Kidney Diseases)，「Urine Sediment Examination in the Diagnosis and Management of Kidney Disease: Core Curriculum 2019」，尿沉渣檢查(Urine Sediments)可以針對腎臟疾病，給予臨床很多資訊，也可以協助診斷腎臟受到甚麼傷害，甚至對於治療也有幫忙。
尿沉渣檢查的角色
藉由觀察尿液細胞的型態，可以分為細胞圓柱體(Cellular Cast)和非細胞圓柱體(Non-cellular Cast)，以及各種內生性或藥物相關的結晶，可以幫助我們判斷是急性還是慢性腎衰竭，因此，尿沉渣檢查可以視為非侵入性的腎臟切片。
但是，我們依舊必須知道這項檢查的侷限，有時候雖然有急性腎間質損傷、增生性紅斑性狼瘡腎炎或急性腎小管損傷，但是尿沉渣沒有甚麼表現；另外，尿中的細胞和結晶，有時候無法反應造成腎臟疾病的原因，像是沒有症狀的病人有尿酸、草酸鈣或藥物的結晶。因此臨床只能透過尿液檢查幫助診斷，有時候無法以結晶來診斷引起腎臟病的原因。
尿液檢驗可以區分:急性腎小管損傷(ATN；Acute Tubular Necrosis)和腎前性急性腎損傷(Pre-renal Acute Kidney Injury)嗎?
腎前性急性腎損傷是因為水分太少造成，有時候和腎小管損傷較難鑑別診斷，但是兩者的治療和診斷完全不同，所以鑑別診斷相對來說就變得很重要了!
2008年有一篇研究(1)是挑選231位住院急性腎損傷的病人，不是腎前性急性腎損傷，就是急性腎小管損傷。如果在診斷前低倍下看到1-5 granular casts或是高倍下看到腎小管上皮細胞(RTECs: Renal Tubular epithelial cells)，對於後來診斷急性腎小管損傷的陽性預測值達100%。相反的，如果尿液檢查沒有看到granular cell或腎小管上皮細胞，診斷腎前性急性腎衰竭的陰性預測值是91%。
(1) Chawla LS, Dommu A, Berger A, Shih S, Patel SS. Urinary sediment cast scoring index for acute kidney injury: a pilot study. Nephron Clin Pract. 2008;110(3):c145-c150.
但是這一篇研究的缺點是一剛開始診斷沒有blind，後來的診斷也沒有透過腎臟切片來證實，而是透過臨床判斷，包括對於輸液的反應等等。
另外也有研究指出，可以透過Urine Sediments評估急性腎小管損傷的預後，因此尿液檢查可以給臨床診斷和預後一些可貴的訊息。
尿沉渣檢查和不同腎臟疾病的關係
Hyaline Cast: 腎前性急性腎衰竭，主要和水分缺乏比較有關係，和腎小管損傷較無太大關係。因此尿液檢查中沒有甚麼Cells或Casts，而Hyaline Cast主要是由亨利氏管細胞產生uromodulin，主要發生在腎臟灌流不足的時候，另外運動缺水的時候，也會在尿液裡看到Hyaline Cast；臨床上腎前性腎病變對於治療會有一些反應，但是尿液檢查除了Hyaline Cast，也看到腎小管上皮細胞(RTEC: Renal Tubular Epithelial Cells)，必須留意是不是有急性腎小管損傷。
RTEC: Renal Tubular Epithelial Cells and Cast
腎小管細胞從腎小管上剝落的時候，會形成各種形狀，當我們在尿中看到RTECs和casts的時候，代表腎小管受到缺血或毒物傷害造成細胞凋亡，尿中的RTEC是圓形、橢圓形、多邊形或圓柱狀， 通常和superficial transitional uroepithelial cells比較起來具有高的核仁與細胞直徑比。
Granular Cast
所有的Cast都來自Uromodulin，所以Cast在亨利氏管生成，最後到遠曲小管，Granular Cast有可能比較細、比較粗，或是混和表現，他們是由溶解的細胞溶酶體(Cell lysosomes)和血液被過濾的蛋白質，以及裂解的RTEC和Uromodulin混合而成，當這些Granular Cast集中而呈棕褐色的時候，稱之為「Muddy Brown Casts」。
急性腎間質腎炎
急性腎間質腎炎很少做切片，大部分是藥物造成，切片病理組織下可以看到細胞聚集，包括Lymphocyte、plasma cells、eosinophils、polymorphonuclear cells以及腎小管發炎，甚至腎間質纖維化。因此急性腎間質腎炎可能可以看到WBCs、eosinophiluria、WBC casts、RTECs和granular casts。
急性腎間質腎炎較常發生，看到WBC cast，但是尿液細菌培養是陰性，有可能是腎小管到腎間質的發炎所引起的。其實WBC cast不常見，但是如果看到WBC cast，而且沒有腎盂腎炎，就要高度懷疑是急性腎間質腎炎。但是如果合併有dysmorphic RBCs、RBC casts、pyuria或WBC casts，就要想說是不是proliferative glomerulonephritis.
Nephritic and Nephrotic Sediment
Nephritic syndrome: 血尿加上尿沉渣陽性，蛋白尿、高血壓、腎絲球過濾率降低，常見的Nephritic Syndrome包括Proliferative glomerulonephritis、small-vessel vasculitis, and anti–glomerular、basement membrane (anti-GBM) disease，當這些疾病很進展快速而解嚴重時，稱為「Rapidly Progressive Glomerulonephritis.」。
尿液檢查可以看到erythrocytes和RBC casts. 主要的特徵之一是可以看到dysmorphic RBCs，像是 acanthocytes。如果在尿液檢查中看到Dysmorphic RBCs和acanthocytes，代表腎絲球受到破壞，但是isomorphic
RBC也常在腎炎看到。比較特別的是:狼瘡腎炎第三型或第四型(±第五型)比單純第五型有更多的acanthocytes和erythrocytes。
尿液結晶
可以分為內生性和外生性，內生性包括草酸鈣、磷酸鈣、尿酸、胱胺酸(Cystine)、Leucine、酪胺酸(Tyrosine)、膽色素；而外生性包括Sulfadiazine、Acyclovir、Atazanavir、Methotrexate、Vitamin C (草酸鈣沉積)、Triamterene、Ciprofloxacin、Amoxicillin。
各種結晶的特色
重點複習
- 腎前性腎損傷:Hyaline Cast
- 急性腎小管損傷:Granular casts、RTEC: Renal Tubular Epithelial Cells and Cast
- WBCs、eosinophiluria、WBC casts、RTECs和granular casts，但是細菌培養陰性
⇨什麼時候要考慮Proliferative glomerulonephritis?
- dysmorphic RBCs、RBC casts、pyuria或WBC casts
⇨容易產生尿液結晶的藥物?
- Sulfadiazine、Acyclovir、Atazanavir、
- Methotrexate
- Vitamin C (草酸鈣沉積)
- Triamterene、Ciprofloxacin、Amoxicillin
⇨X ray看不到的結晶?
- 尿酸、胱胺酸、蛋白酶抑制劑沉積